«Добро пожаловать. И поздравляю. Я счастлив, что вам это удалось. Знаю, что попасть сюда было нелегко. Вообще-то я полагаю, что это было несколько труднее, чем вы можете подумать... Начать с того, что для вашего присутствия здесь сегодня нужно было, чтобы триллионы непрестанно перемещающихся атомов каким-то замысловатым и необычайно строго определенным образом собрались вместе, породив вас. Их расположение настолько индивидуально и специфично, что никогда раньше не возникало и будет существовать лишь единожды, в этот раз. В течение многих дальнейших лет (мы надеемся) эти крошечные частицы будут безропотно участвовать в миллиардах своевременных совместных действий, необходимых для того, чтобы сохранить вас невредимым и дать возможность испытать в высшей степени приятное, но обычно недооцениваемое состояние, известное как жизнь»...Американский писатель Билл Брайсон решил создать научно-популярную книгу «Краткая история почти всего на свете», потому что, будучи недовольным своим уровнем знаний, захотел разобраться в различных дисциплинах. По его словам, в школе наука была для него темной, далекой и необъяснимой темой, а учебники и учителя не воспламеняли в нем страсть. «Казалось, авторы хотели сохранить материал в секрете, сделав его непостижимым», — говорил он. Теперь все стало намного доступнее...